A incidência de problemas oculares nos pets é elevada. Existem várias doenças oculares que necessitam de atendimento especializado. Diferentes raças de cães e gatos têm predisposição à algumas doenças oftálmicas específicas, que podem ser congênitas (de nascimento) ou adquiridas. O diagnóstico precoce e tratamento adequado das doenças oculares são fundamentais para a manutenção da visão nos animais de companhia. As doenças oftálmicas mais comuns em cães e gatos são:

-Conjuntivite: é uma inflamação da conjuntiva, ou seja, da membrana mucosa que cobre a região interna da pálpebra superior e inferior e também do bulbo ocular. Nos gatos é um dos problemas mais frequentemente diagnosticado e de causa infecciosa. Nos cães, diferente dos gatos geralmente esta associada com falta de lágrima.

-Ceratite: se caracteriza por uma inflamação na córnea associada ou não com uma lesão, sua origem pode ser um trauma ou alterações de cílios e pálpebras por exemplo. As raças com maiores riscos são aquelas com os olhos expostos, como o Pug, Shih-tzu, Buldogue, o gato Persa. As ceratites associadas com lesão são denominadas úlceras de córnea, e podem evoluir para cegueira se não tratadas de forma correta e precoce.

-Glaucoma: nesta doença a pressão intraocular fica elevada, e aos poucos vai causando a morte das células da retina e nervo óptico, levando à cegueira. A idade contribui para o aparecimento do problema, que acaba surgindo geralmente acima de 5 anos. É mais comum seu aparecimento nos cães e raro em gatos. As raças com maior risco são Cocker, Sharpei, Basset Hound, Beagle, Samoieda e Husky, por uma questão genética.

-Catarata: é uma doença silenciosa que, nos cachorros, chega tanto na juventude como na velhice. O cristalino, lente interna dos olhos, fica opaco e não deixa que a luz chegue à retina. Por isso, o animal não enxerga. Essa doença pode ser tratada através de um procedimento cirúrgico denominado facoemulsificação, método mais seguro e com melhores resultados. As raças com maiores riscos são Poodle, Cocker, Schnauzer, Yorkshire e Lhasa Apso. Nos gatos essa afecção é muito rara e geralmente secundária a processos inflamatórios intraoculares (uveítes).

-Uveíte: é a inflamação da úvea que é constituída pela íris, corpo ciliar e coróide; pode ter origem infecciosa, imunomediada, tóxica, traumática ou desconhecida. Na maioria dos casos, o processo é secundário a doenças sistêmicas, sendo, portanto, necessária a investigação de doenças associadas. O tratamento deve ser instituído rapidamente para não evoluir para perda da visão.

Os principais sinais relacionados com problema ocular são:

• Olhos fechados ou piscando excessivamente

• Olhos vermelhos

• Prurido nos olhos

• Alteração na cor e tamanho dos olhos

• Sensibilidade exagerada à luz

• Secreção ocular

• Deficiência visual ou cegueira

• Dor ocular

• Olho com aspecto seco