O teste de Schirmer é um importante exame realizado na consulta de rotina dos pets. Este teste tem como objetivo avaliar a produção lacrimal do animal para detectar doenças principalmente ligadas à córnea e a conjuntiva, como por exemplo a ceratoconjuntivite seca (conhecida como olho seco) que é a doença mais diagnosticada utilizando esse exame.

O teste de Schirmer é um teste simples, mas de grande valor na clínica diária oftalmológica. É rápido, geralmente não se observa desconforto do animal na sua realização e fornece informação muito útil.

É um teste cuja a finalidade é avaliar quantitativamente o componente aquoso do filme lacrimal. Consiste numas tiras específicas de papel absorvente e graduadas com números em milímetros. As tiras têm um entalhe num extremo, por onde devem dobrar-se e introduzir-se no saco conjuntival inferior do animal, entre o canto medial e lateral. Passado um minuto retira-se essa tira e rapidamente é feita a leitura da porção umedecida a partir do entalhe registrando-se então o valor observado.

Em cães os valores normais são de 15 a 20 mm por minuto, sendo que valores inferiores a 10 mm por minuto sugerem um déficit importante da produção de lágrima. Para os gatos, os valores de referência são questionáveis, porém se considera um valor normal próximo de 10 mm por minuto, sendo, portanto, normal eles apresentarem valores inferiores à dos cães. Quanto menor esse valor, mais severa serão as consequências para a superfície ocular.

Os resultados devem ser interpretados em correlação aos sinais clínicos, pois os processos irritativos nos olhos podem aumentar a produção de lágrima mascarando uma deficiência real na sua produção.

A principal indicação desse exame é para pacientes com suspeita de olho seco, porém se faz ele na consulta oftálmica de rotina para detectar alterações sutis na produção lacrimal em pacientes que não apresentam ainda sinais clínicos compatíveis com olho seco.